Contexte et objectif : la période de l’adolescence et du jeune adulte s’étend de 15 à 24 ans, durant laquelle le processus du devenir adulte et l’évolution du lien familial suscitent des questionnements et nécessitent une prise de distance de la famille. Cependant, l’apparition soudaine et inattendue du cancer, qui évoque la mort, confère une dimension particulière à ces interrogations, renvoyant le jeune à sa propre finitude. Notre objectif est d’étudier l’impact du cancer sur le lien familial, afin de comprendre dans quelle mesure il attaque ce lien. Méthode : nous avons mis en place une méthodologie qualitative proposant aux jeunes malades (n = 9) la Libre-réalisation de l’arbre généalogique (LRAg). Elle permet aux adolescents et jeunes adultes de mobiliser leurs propres codes et fantaisies pour réaliser l’arbre, réalisation suivie d’un temps d’échange permettant un travail de réappropriation subjective de leur histoire.
Résultats : l’analyse transversale des résultats permet de mettre en avant deux thèmes, le premier étant l’« Expression graphique des participants », composé de sous-thèmes (Réalisation graphique et spatiale ; Inscriptions et construction de l’arbre généalogique ; Représentations des liens – alliance, filiation et fratrie – et projection vers l’avenir), et le second, l’« Expression verbale après la réalisation ».
Conclusion : le cancer attaque les liens familiaux et rend difficile, voire parfois impossible, l’inscription dans la filiation et la projection vers l’avenir. Des travaux sont encore nécessaires pour mieux comprendre le coût psychique adaptatif du cancer.