Cette recherche-action (1) explore le phénomène de « réalisation de soi » du résident en EMS (Établissement médico-social), dans une structure de 50 résidents et 70 collaborateurs, tous domaines d’activité confondus. Elle est initiée par des entretiens compréhensifs réalisés auprès des résidents et des collaborateurs. L’étude permet de clarifier la notion de la réalisation de soi du résident en EMS au travers des éléments suivants : définition, manifestations, facteurs favorisants, facteurs à risque et interventions à proposer. Les résultats mettent en évidence un champ de tension dans lequel agissent les collaborateurs : d’un côté la nécessité d’une approche phénoménologique de l’individu, nécessaire pour favoriser la réalisation de soi du résident et de l’autre la nécessité de tenir compte des ressources et besoins de la collectivité. La recherche propose un modèle pour une pratique favorisant le sentiment de réalisation de soi.