Cette étude consistait à mettre à l’essai un outil d’évaluation des besoins de soutien des proches - aidants d’un parent âgé à domicile, l’ESPA (Entente sur le Soutien aux Proches - Aidants), basé sur une approche de partenariat aidants – intervenants. L’ESPA est une adaptation en milieu québécois du COAT (Carers Outcome Agreement Tool), développé par des chercheurs britanniques et suédois. Suite à une validation transculturelle de l’outil (publiée dans la revue « Recherche en soins infirmiers », juin 2009), la mise à l’essai avait pour objectifs de documenter sa pertinence à identifier les besoins de soutien des proches – aidants et les services requis pour les combler, de même que la portée de l’outil pour guider la pratique des intervenants, notamment les infirmières. La mise à l’essai, effectuée auprès de 17 aidants francophones et anglophones, révèle que les besoins non comblés des aidants sont nombreux et principalement d’ordre psycho-éducatif. L’utilisation de l’ESPA donnerait lieu à une identification des services de soutien correspondant aux attentes et aux besoins des aidants. Selon les intervenantes et les responsables des services à domicile interrogés, l’ESPA servirait de guide à leur pratique en leur offrant un cadre de référence structuré et flexible pour offrir des services sensibles aux besoins des aidants. L’outil permet de concrétiser le processus de partenariat, plus spécifiquement de connaître d’une manière singulière les besoins des aidants, de leur donner du pouvoir en les considérant des acteurs actifs, et de favoriser l’adéquation des services aux besoins. Les résultats s’apparentent à ceux d’autres études, laissant entendre que le rôle d’aidant comporte un noyau commun de besoins et que la portée de l’ESPA serait semblable, quel que soit le milieu de pratique. Somme toute, l’ESPA offre un potentiel d’application dans d’autres milieux de la francophonie.