Avec plus de 200 cas annuels, la chute du patient constitue l’événement indésirable le plus fréquent de notre centre hospitalier de 541 lits. Un programme de recherche en vue de prévention a été mis en place en plusieurs étapes : 1) analyse descriptive de 295 dossiers consécutifs à la recherche des facteurs physiques, psychiques et pathologiques des patients, de la médication en cours, ainsi que des facteurs environnementaux et circonstanciels les plus fréquemment associés aux chutes, 2) étude de 178 cas témoins dans les 10 unités médicochirurgicales à risque le plus élevé afin de déterminer les facteurs discriminants véritablement responsables des chutes, 3) définition d’un score de risque de chute à calculer à l’admission du patient, 4) application d’un plan de soins-guide, si le risque est avéré, impliquant actions générales et spécifiques en fonction des composantes du risque. Le score proposé (sur 15 points) est fondé sur les facteurs suivants : âge supérieur à 65 ans, antécédents de chutes, faiblesse ou dénutrition, altération de la locomotion ou des pieds, troubles psychiques (agitation-dépression-prise de risque), pathologies neuro-psychiatriques (AVC-démence-désorientation), fièvre ou infection, polymédication. Le score moyen des patients chuteurs était de 7,53 ± 3,02 contre 4,81 ± 2,93 chez les cas témoins (p<0,000001). Pour la mise en œuvre de la prévention, une fourchette de score de 5 à 11 a été retenue, qui identifie environ 80 % des chuteurs potentiels valides dans les unités médicochirurgicales évaluées (les scores supérieurs à 11 correspondent à des états sévères des patients, généralement grabataires, non prédisposés aux chutes). Toutefois, ces critères ne peuvent être appliqués dans les unités gériatriques de long séjour, qui devront nécessiter une prise en charge distincte.