Établir un état des lieux des connaissances sur les conflits survenant en soins palliatifs et évaluer la qualité des travaux de recherche publiés entre 1995-2004. Littérature publiée et disponible via les bases de données électroniques (BDSP, Cinhal, Cochrane, Francis, Medline, PsychInfo, Saphir, Scopus et Web of science) ainsi que de la littérature grise. Travaux publiés entre 1995 et 2004 en langue anglaise ou française et traitant des conflits, des tensions, des désaccords, des disputes en fin de vie, spécifiquement au sein ou en liens avec les unités et/ou services de soins palliatifs pour adultes. Parmi les 102 travaux retenus, 87.2 % sont de langue anglaise contre 12.8 % de langue française. Selon leur devis, 27.4 % sont des revues libres, 18.6 % des études transversales, une proportion semblable des études de cas et 14.7 % d’études qualitatives. Les conflits rapportés concernent les questions éthiques (26.2 %), sont liés aux soins (19.1 %), ceux qui opposent les soignants aux patients et à l’entourage (11.1%) et ceux vécus dans les équipes (9 %). Six études de cet échantillon (5.8 %) rapportent des informations sur la prévalence de conflits. Pour la moitié des études (51.3%), les causes majeures de conflits se situent dans les problèmes de communication, les demandes d’assistance au suicide et d’euthanasie, l’autonomie du patient face aux objectifs institutionnels, le non respect de directives anticipées et les différences culturelles. Seules 10 études (9.8%) ont traité des effets de ces conflits. La détresse morale et le sentiment de culpabilité des soignants ainsi que le stress et le burn out ou encore l’érosion de la confiance entre médecins-patients et entourage sont ceux qui sont évoqués. Enfin, il est rapporté davantage de recours aux modes alternatifs de résolution de conflits (médiation, consultation éthique) que celui aux modes formels de voies judiciaires ou administratives. Les résultats de cette revue mettent en évidence la faiblesse quantitative de la recherche sur les conflits en soins palliatifs et les questions épistémologiques, méthodologiques et d’impact sociétal y relatifs. La reconnaissance de l’existence de ces conflits, la connaissance de leurs prévalence, causes, facteurs de risque, et des enjeux et effets qu’ils induisent au sein et en dehors de structures de soins conduiraient à leur gestion responsable, en les transformant en opportunités de dialogue constructif, de participation et acceptabilité des décisions et d’amélioration de la qualité de services aux mourants et à leur entourage, et ainsi de préserver la santé des soignants.