La théorie de l’incertitude dans la maladie est une théorie infirmière, développée par MH Mishel dans les années 1980. L’incertitude sur l’issue d’une maladie et de son impact sur la vie de la personne est considérée ici comme centrale dans l’appréhension d’une situation instable qui peut soit régresser, soit entrainer des complications perturbant la vie du malade. De là, Mishel se fonde sur le processus d’adaptation décrit par Lazarus et Folkman pour développer sa théorie permettant à l’individu, incertain de son avenir perturbé par la maladie, de s’adapter à la situation. Dans un contexte d’incertitude, la théorie vise à analyser le processus cognitif d’adaptation d’un individu aux stimuli stressants liés à la maladie. Le résultat de l’analyse est mobilisé dans la conception des soins infirmiers et l’accompagnement de la personne dans un épisode pathologique aigu ou durant une maladie chronique.