La théorie de gestion des symptômes (TGS), développée en 1994 par des chercheurs de l’Université de Californie à San Francisco, vise à guider la recherche et la pratique clinique infirmière dans le domaine de la gestion des symptômes des maladies chroniques. Elle place l’expérience vécue des symptômes au centre des soins, favorise l’autogestion et facilite l’évaluation, l’orientation du choix des soins, ainsi que la personnalisation des interventions et des modalités d’accompagnement de la personne. Malgré son évolution continue depuis sa création, son objectif reste d’aider les patients à mieux gérer leurs symptômes et à améliorer leur qualité de vie. L’évolution continue de la TGS a permis à cette théorie de former la base de la science des symptômes qui permet d’explorer des regroupements de symptômes (symptom clusters) ainsi que le risque d’un fardeau symptomatique des patients plus élevé. Dans ce sens, les infirmières doivent prêter attention aux relations étroites entre les symptômes au sein d’un groupe de symptômes, afin d’identifier tout symptôme déclencheur qui provoquerait le développement ou l’exacerbation d’autres symptômes.